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Lorsqu'ils essayent de classer les sites occupés par les chasseurs-cueilleurs
qu'ils étudient, les préhistoriens font référence à une certaine typologie des
lieux : selon les cas ceux ayant accueilli ponctuellement des activités spécialisées sont qualifiés d'"atelier de taille", de "site d'art" ou encore de "halte
de chasse", tandis que des sites occupés plus durablement et sur lesquels
une gamme d'activités plus variée semble être attestée, sont qualifiés de
"campement", d'"habitat saisonnier", voire même de "site d'agrégation" ou de
"super-site".
Derrière ces termes se dissimulent en fait toute l'organisation territoriale des groupes concernés ainsi qu'une bonne part de leur structure sociale, la segmentation des activités dans l'espace n'étant pas seulement révélatrice du degré de planification économique. Or ces différents types, comme les termes qui les désignent, demeurent flous.
Le but de ce colloque, en se concentrant autour de la seule notion de halte de chasse, est donc de progresser sur la caractérisation d'un type supposé de gisement, peut-être le plus simple, qui présente le double intérêt de transcender les nombreux contextes chronologiques et géographiques tout en favorisant la confrontation entre les deux registres documentaires clés dont nous disposons, à savoir les données archézoologiques et celles relatives aux équipements,
notamment lithiques et osseux.