Réseaux de correspondances dans les mondes ibériques et ibéro-américains (XVIIIe-XIXe-XXe siècles)

Si l’écriture épistolaire n’est pas une invention du XVIIIe siècle, ce procédé de communication interpersonnelle et intellectuelle, utilisé aussi bien dans la vie réelle que dans la fiction, connaît un nouvel essor au siècle des Lumières. Inséparable du triomphe des sentiments révélé par la littérature, de la nécessité des individus à “rester en dialogue” avec leurs familles, amis, clients, etc. lors de déplacements, de voyages, de conflits ou encore de périodes d’exil, la lettre devient une composante essentielle du phénomène sociétaire qui participe au façonnement d’un monde en mutation et accompagne ainsi la transition vers l’ère contemporaine.

L’étude des correspondances suppose par ailleurs que l’on s’intéresse à la notion de réseaux, car l’échange et la circulation des lettres induit des dynamiques de constitution de réseaux interpersonnels (épistolaires au premier chef, mais qui sont aussi des réseaux familiaux, commerciaux, politiques, diplomatiques, etc.). Cette analyse des réseaux est aujourd'hui très présente dans le champ des recherches en Humanités et Sciences Sociales, le concept étant lui-même utilisé en histoire sociale et politique, en histoire économique ou encore en histoire culturelle.

De plus, avec le développement des Humanités Numériques, on assiste à un renouvellement des méthodes d’analyse qui apportent une dimension novatrice à l’étude de corpus de correspondances, permettant ainsi d’aborder sous un angle nouveau le fonctionnement des sociétés du passé et les dynamiques culturelles qui les sous-tendent.

Il s’agira donc, lors de ce Congrès, d’aborder la question des réseaux de correspondances dans une perspective élargie, en étendant l’étude aux espaces ibériques et ibéro-américains, et dans une chronologie allant du XVIIIe au XXe siècles.

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