HI3D305T - L'historien face à l'actualité

Bertrand VAYSSIERE

Aujourd’hui, l’historien est de plus en plus appelé à témoigner dans les différentes querelles qui agitent la société, notamment en ce qui concerne la fameuse notion du « devoir de mémoire ». Or, la mémoire devenue à la fois moyen et objet d’étude peut-elle garantir l’exactitude qu’exige l’histoire ? Dans quelle mesure l’historien peut-il préserver l’intégrité de sa démarche face aux pressions susceptibles d’être exercées par des témoins vivants et subjectifs, lui-même étant soumis à sa propre subjectivité ? Nous illustrerons ce cours à l’aide des grands débats de société qui imposent un droit de regard, souvent polémique, sur le passé (affaires judiciaires, lois mémorielles, « concurrence des victimes »), et en profiterons pour nous interroger sur le rôle social que doit jouer l’historien au sein de ces débats : doit-il mettre en avant un droit de réserve au nom de sa science, ou bien s’investir dans la Cité en acceptant de se confronter à la « demande sociale » et aux revendications des différents groupes qui constituent la société française aujourd’hui ?

HARTOG François, Régimes d’historicité. Présentisme et expériences du temps, Paris, Seuil, 2003.
LE GOFF Jacques, Histoire et mémoire, Paris, Gallimard, 1988.
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TRAVERSO Enzo, Le passé, modes d’emploi. Histoire, mémoire, politique, Paris, La Fabrique, 2005.
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