Les « chemins d’eau » artificiels : gouvernance, usages et environnement des canaux d'hier à demain

En 2026, le canal du Midi commémorera ses 30 ans d’inscription sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco. Cet ouvrage exceptionnel, construit à partir de 1667 et mis en service dès 1681, était destiné à relier l’océan Atlantique à la mer Méditerranée afin de favoriser l’exportation, dans et hors de la province, des productions du Haut et du Bas-Languedoc et plus largement, de stimuler le commerce du royaume.

Commémorer les 30 ans de l’inscription du canal du Midi au Patrimoine mondial de l’Unesco donne l’opportunité, en prenant comme point d’appui son histoire et la manière dont il s’est réinventé, d’élargir les questionnements aux canaux - dans le sens de constructions ex-nihilo (et non d’aménagements de cours d’eau existants) - du XVIe siècle à aujourd’hui, à l’échelle mondiale. Ce colloque a pour finalité de dégager des enseignements permettant de contribuer à répondre aux défis de demain (environnementaux, sociaux, et économiques), en comparant les canaux, leurs similarités et leurs divergences, dans leur trajectoire passée ou à venir.

Un colloque scientifique international consacré aux canaux

Ouvert à tous, ce colloque va réunir des chercheurs, des experts et des gestionnaires de canaux du monde entier pour évoquer ces « chemins d’eaux artificiels » à travers le temps et en dégager des enseignements face aux défis de demain.

Ce colloque est organisé à l’occasion du 30e anniversaire de l’inscription du canal du Midi sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco par l’Université Toulouse - Jean Jaurès et Voies navigables de France (VNF), en lien avec les membres de l’Entente pour le canal du Midi.

Du 24 au 26 novembre 2026 - à Toulouse et Castelnaudary
 

Le programme de ces trois journées

Mardi 24 et mercredi 25 novembre

Présentation de travaux d’experts sur les canaux
Université Toulouse - Jean Jaurès

Chercheurs, experts et gestionnaires de canaux présenteront leurs travaux selon les quatre thématiques suivantes : retracer l’histoire des canaux ; valoriser les canaux ; gérer un canal inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ; intégrer les canaux dans leur environnement.

Cocktail dînatoire
Toulouse - Hôtel de ville, salle des illustres à 19h30 le 25 novembre
 

Jeudi 26 novembre

Comité de bien du canal du Midi : une journée pour élargir le propos
Castelnaudary

Pour clôturer ce colloque scientifique international, cette journée va réunir l’ensemble des acteurs concernés par le canal du Midi (collectivités, État, Voies navigables de France, socio-professionnels, scientifiques) ainsi que les participants au colloque afin d’échanger sur les enjeux que les acteurs des canaux, d’ici et d’ailleurs, devront relever demain. Des représentants de canaux inscrits sur la liste du patrimoine mondial participeront à une table ronde. Des visites commentées du Grand bassin de Castelnaudary et du seuil de Naurouze sont également au programme de cette journée qui mettra à l’honneur le canal du Midi.

Concert fantaisie « Jean-François Zygel met en musique le canal du Midi »
Toulouse - Halle aux Grains à 20h